“滅霸傳”背后的邏輯:漫威十年巔峰背后的盛世危言 水煮娛
巨大的爆炸聲和滔天的火光向四外蔓延,但可以融化鋼鐵的高溫沒有在他身上留下絲毫痕跡。
又是一道碗口粗的霹靂,攜帶撼動天地的威能劈下,雷電裹挾的戰斧沒入胸口,但他依然面無表情,漠然將拇指和中指用力一捻……
那聲彈指并沒有響起……一根通體金光的鐵棒猛擊在滅霸的左手腕上,爆出巨大的沖擊波。一個踉蹌,滅霸同學眼中剛露出不可思議的神情,一對穿金裂石的風火輪又向他左臂呼嘯而來。雷神望著這兩道突然出現的身影,輕吐了一口氣:“We have a Wukong”。
唔……這畫面是有點兒過分YY了,我們也知道悟空和哪吒與復聯的超級英雄們并肩戰斗絕無可能,但是中國元素的超級英雄會不會出現在未來的漫威宇宙電影中呢?不是不可能。
之所以做出這個判斷,不是因為懂懂筆記不忿看到滅霸響指一彈、世界滿目蒼夷的悲涼,也不是因為眾多超級英雄灰飛煙滅后久久縈繞的郁悶。因為,這是漫威自己從蛛絲馬跡中傳遞出來的信息。
漫威十年 頂峰背后的“盛世危言”
既然DC可以關公戰秦瓊——讓超人和蝙蝠俠死磕,難道漫威就不能拉來遠在東方和非洲國度的戰友?從神幻回歸到商業層面,我們認為這已經是漫威宇宙電影十年登抵輝煌巔峰時的真實思考。而這一番布局,既對全球科幻、動漫市場的后漫威時代提出了思考,也為中國影視和動漫行業的成長帶來了新契機。
《復仇者聯盟3》在4月25日開啟了這場覆蓋全球23個國家與地區的“狂歡”。截至5月20日,《復聯3》在內地的票房已經超過19億元,全球票房也沖到了17.1億美元,目前距離全球票房排名第三的《星球大戰7》(20.68億美元)已經很近。盡管目前勢頭逐漸回落,但坐四望三的雄心卻不減。
但這份輝煌背后,我們卻看到漫威另外一番“冷思考”,或許說,是對過去這二十年來成敗的冷靜思考。
能夠在全球尤其是中國市場拿下這樣的成績,無疑與其過去十年來的長期鋪墊密切相關。從2008年漫威宇宙第一部電影《鋼鐵俠》上映,很多國內影迷是隨著這位紈绔公子哥開啟了入坑之路,十年時間,眾多影迷陪伴鋼鐵俠、雷神、綠巨人和美隊迎來了自己的而立、不惑之年,很多小白是在這10年知道了DC與漫威的區別,也被無數位英雄的支線一步一步串起來,從復聯1還是期盼2,并迎來了3。
十年,19部“英雄”電影,全球票房累計突破160億美元。這份成績單,不僅是十年來好萊塢電影工業造就的奇跡,也是全球動漫市場起死回生的一個典范。談到起死回生,有必要回顧一下,漫威過去的兩個十年做錯了什么,又做對了什么。
第一個十年,指的是1996年漫威影業(Marvel Studios)成立,到2007年決定不再出售改編權,開始籌備打造漫威電影宇宙。在1996年之前,因為互聯網興起導致漫畫主業低迷并且破產重組,漫威公司幾乎是走入谷底,旗下的版權“英雄”也幾乎分崩離析。
第二個十年,源自2008年《鋼鐵俠》的推出,這個漫威旗下曾經叱咤風云的鋼鐵英雄,搭配上居于二線陣營的小羅伯特·唐尼,帶著亦正亦邪的不羈形象開啟了漫威宇宙電影的神奇旅程。尤其是2009年被迪士尼收購之后,由迪士尼公司上百名技術、策劃人員組成的“決策”團隊,賦予了漫威宇宙電影這十年來交錯復雜、連枝帶葉的英雄故事脈絡,加之迪士尼無比強大的營銷能力、生態鏈條等輔助,才有了2018年《復聯3》的登頂輝煌。
這兩個十年的交替,是漫威本業(漫畫)進入下滑和衰退,影視產品邁入輝煌的歷程。其中一個不容忽視的客觀因素,就是新技術的出現。傳統紙質漫畫書因為互聯網在上世紀九十年代的興起,而被卷入歷史車輪;同樣因為互聯網和大數據的因素,過去十年漫威英雄IP形成了龐大的粉絲群體,這個群體因為成為某個IP的忠粉,進而被這些角色背后相同元素、內在關聯情節和設定所帶入,接觸到了原本漫威漫畫那數千超級英雄構成的敘事體系,并且被重新構建的“漫威電影宇宙”所吸引。
但是,下一個十年呢?
正如事物的發展規律,永遠是在一個又一個波峰和波谷之間交替循環。在經歷過過去兩個十年的冷熱洗禮后,漫威已經意識到了下一個十年所面臨的挑戰。
雖然《復聯3》的末世灰暗結尾,勢必引發眾多漫威影迷對于《復聯4》的無比期待,但是一個現實擺在了漫威影業面前,上一代核心演員(英雄)的更迭,觀眾群體審美疲勞的隱憂,以及好萊塢其他五大影業公司越來越激烈的“模仿式”競爭。
下一個十年,忽視這些危機,忽視潛在受眾和新興市場的挖掘,忽視商業社會的發展規律,勢必會重蹈覆轍。所以,才有我們前面提到的一些“蛛絲馬跡”的出現。
冷思考 巔峰之后如何“軟著陸”
記得斯皮爾伯格曾在接受媒體采購時說過這樣一句話,“或許有一天超級英雄電影也會走上西部片的老路,迎來周期性的衰落。”
其實,對于目前正處于巔峰時期的漫威電影宇宙來說,這不是危言聳聽。實際上,作為電影工業領域的佼佼者,漫威影業自己已經有了清醒的意識。
首先,從小羅伯特·唐尼到斯嘉麗·約翰遜,都面臨英雄遲暮、美人白頭的窘境,更何況這兩位億元俱樂部的成員,已經讓漫威影業逐漸難堪重負。同時,包括上述兩位以及美隊、雷神和鷹眼等主演的合約面臨到期,一大波換血勢必考驗漫威的運作能力。另外新人的培養雖然效果明顯,但是克里斯“三兄弟”—— “美國隊長”克里斯·埃文斯、“雷神”克里斯·海姆斯沃斯,“星爵”克里斯·帕拉特中,只有“星爵”不受續約困擾。而“抖森”與“新蜘蛛俠”雖然擁有一定人氣,但如何與新一波超級英雄如驚奇隊長、黑豹形成協同效應,仍是一個未知數。
其次,IP的同質化以及原有英雄體系的生態構造,也在考驗著漫威未來的創新能力。實際上,包括美國本土受眾,如果長期浸泡在永遠是“拯救地球”這樣的敘事格局中,也會產生審美疲勞。這一點,從漫威漫畫產品在上個世紀的起起落落中可見一斑。漫威電影宇宙十年的輝煌,在打造一個系統化IP生態的同時,也因為每一步英雄電影的風格相近、類型雷同而埋下了隱憂。
有人可能會說這是杞人憂天,但是懂懂筆記卻從過去一年來漫威影業的一些舉措中發現,這家獨立運營與迪士尼旗下的子公司,正在警覺并且做出改變。
舉兩個例子,分別是一只非洲豹子和兩位中國的帥哥靚女。目前仍在北美市場放映的《黑豹》,絕對是漫威最大膽的一次突破,架空的非洲小國、全部黑人主演,其實有著更為深層的含義。作為一部語境極其復雜的超級英雄作品,它從某些方面印證了漫威破壞式創新的成功(回想一下漫威超級英雄對好萊塢傳統動作電影的顛覆)。一個具有鮮明非洲文化特征,隱喻非洲文明苦難、奮斗和崛起的敘事內容,其實也是對一個新興市場的呼喚。
用一組數據來分析《黑豹》在非洲第一大市場南非的情況(南非占據非洲市場70%市值),在3月初上映后,《黑豹》十天內4000萬美元票房,處在歷史票房第15位,而在西非與東非市場,《黑豹》也在兩周內打破歷史了最高票房記錄。關注非洲大陸,關注“瓦坎達”背后的新興市場,不言而喻。
于此相類似的,是漫威宇宙電影中即將出現的首位巴基斯坦裔超級女英雄“驚奇女士”,以及在2017年7月迪士尼(中國)與網易漫畫開展的“中國英雄”計劃。而這項“計劃”的推動成果,帶來了前不久兩位中國“超級英雄”的誕生。
林烈和雷綾,這兩位超級英雄分別是《三皇斗戰士》和《氣旋》漫畫的主人公。林烈是一位考古學家的兒子,喜歡收集各種考古紀念品,屬于動腦動手厲害的類型。但是他的血脈與眾不同——是伏羲一族最后的傳人,而他的能力主要來自于一把神秘古劍——伏羲神劍;雷綾能夠操縱和感知氣流,在平日的生活里她是一個年輕有為的建筑設計師,但是在城市遭受危機時她會化身氣旋挺身而出。這些動漫角色的建立,不僅是要吸引年輕的中國觀眾,在未來還可能與漫威宇宙的超級英雄們產生更多互動。
這種中國元素的有機結合,并不是我們以前看到的好萊塢電影中,偶爾啟用一下某位女明星,安排一些可有可無的橋段。從漫威與網易漫畫的合作可以看出,漫威更在意培養中國國內的畫手和創作團隊,提供自身IP方面的資源,共同培育影視、動漫內容市場。在這兩部作品的創作出版流程上,國內畫手棍記、Keng和劇作家水珠、周烈焚共同參與創作,成稿后發送至漫威編輯部,接受與其他漫威漫畫作品一樣的審核要求。兩部作品會率先在網易漫畫平臺放出,最終在美國出版。
從某種角度來看,新的演員群體,與新的IP設立,都是在迎接一個新的受眾群體,新的市場空間。而提供技術和標準,聚攏專業的人才和企業,使得網易在和漫威的合作中脫穎而出。《三皇斗戰士》和《氣旋》的合作模式,已經預示漫威在IP層面正在對海外市場呈現出極為開放的姿態,很可能我們將在更多市場看到類似的合作出現。
中國動漫的“IP”英雄何時誕生
從漫威影業過去十年來獲得的成功可以看出,數十年動漫領域的創造,為漫威電影宇宙提供了豐富的營養和素材,而通過完美的商業化運作,這些曾經的“老英雄”如今才真正煥發了異彩。
作為一名關注國內和日本動漫產業發展的普通觀察者,我們也一直在思考:束縛國內動漫產業商業化的原因是什么?成熟的日漫商業市場為何也陷入了困境,如今漫威的“驚奇”轉變,究竟能給這個行業帶來哪些啟發?
中國本土動漫市場曾經經歷了“西游記”、“封神演義”時代的巔峰,而隨著90后、00后的成長,這一段“時代的空白”已經是不爭的事實。從動漫到科幻影視作品,能被年輕人提及的國作似乎只有《三體》。是我們的文化底蘊不夠?還是我們的相關的創作人才匱乏?或許是,或許不全是。
反觀成熟的日本動漫和科幻影視行業,即便擁有豐富的資源和市場需求,但近兩年也在遭遇生產力和成本的瓶頸。而在2015年8月進入日本市場的Netflix,因為去年10月宣布將在2018年投資80億美元,通過收購和合作模式制作30部新動畫作品,在當地市場引發了巨大震動。
可以說,無論是成熟區域還是成長型市場,探索更高效的全新創作模式,在內容、市場化和運營方式上全面創新,都是內容產業要共同面對的問題。
回到動漫和科幻內容創作的話題上,我們艷羨漫威宇宙電影的商業成功,但是我們也看到這個成功模式中的合作契機,以及可以借鑒的經驗。可以斷言,國內動漫市場除了內容要符合新世代受眾的需求,在市場化手段、運營方式、甚至動漫、影視公司的自身架構上,都要探索新的創新模式。只有如此,國內市場才會有機會誕生真正的IP“英雄”。
來源:懂懂筆記
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