三強爭霸下的視頻帝國,和巨頭陰影下的蕓蕓眾生水煮娛
2018年4月4日,在天價片酬的壓力下,視頻三巨頭——優酷、愛奇藝、騰訊視頻聯合發布《關于規范影視秩序及凈化行業風氣的倡議》。
在優愛騰的這份聯合倡議書中,無論是對劣跡藝人的謹慎使用還是抵制天價片酬,其實都是對于在視頻平臺激烈競爭中,巨頭面對越來越高的劇集版權束手無策的表現。
這掀起了視頻網站內幕大戰的一角——看似風光,其實各自都亞歷山大。
尤其是2018年3月登陸資本市場的嗶哩嗶哩與愛奇藝,伴隨著其招股書的出現,其不斷加大的虧損讓真實的行業現狀暴露在大眾面前。
燒錢大戰面前,這個行業有盈利的一天嗎?優、愛、騰及眾多視頻網站的明天何在?
視頻行業的尷尬:賠錢賺吆喝
目前的視頻行業競爭格局當中,眾所周知,規模最大的為愛奇藝——據其招股書顯示,截至2018年2月愛奇藝有6010萬訂閱用戶,其中98%為付費用戶,相比之下,截至去年四季度,Netflix在美國市場僅有5300萬訂閱用戶。
這讓愛奇藝登陸資本市場的價格并不低——愛奇藝的發行價為每股18美元,通過上市計劃融資22.5億美元,這是截至目前中國公司在美國第二大的IPO,融資規模僅次于中國電商巨頭阿里巴巴在2014年的IPO,而前一天上市同樣定位于視頻網站的嗶哩嗶哩僅融資6億美元左右。
然而,盡管有著比Netflix還多的訂閱用戶,而且其盈利模式也更加多樣——Netflix是優選內容+訂閱收入的商業模式;對愛奇藝來講,這是一個基礎,愛奇藝通過內容、會員費用、品牌廣告收入、信息流廣告收入等多種方式實現收入。
只是,沒有對比就沒有傷害,相比Netflix盈利的現實,愛奇藝依舊處于尷尬的虧損當中——2017年愛奇藝營收173.78億元,凈利潤虧損37.37億元;Netflix早以進入利潤收割期,2014年就取得了營收348.99億元,凈利潤16.92億元的成果。
因此,無論是股價層面還是模式等各個層面,愛奇藝尚未獲得投資者認可——關于愛奇藝,質疑的聲音一直都在,愛奇藝的上市,能否改變目前愛奇藝、優酷、騰訊視頻三足鼎立的局面,穩坐行業第一的位置?
答案也非常簡單,客觀來說,可能性不大。
這跟視頻網站行業的特殊性質有關。與其他行業不同,在線視頻用戶的忠誠度極低——過去10多年,我們使用了很多視頻網站,從最早的土豆、優酷到芒果TV、騰訊、B站和愛奇藝,用戶毫無芥蒂的擁抱一個新平臺,拋棄一個舊平臺,因為我們追隨的是內容,而不是平臺。
愛奇藝近兩年來的后來居上,除了大股東百度的技術支持外,與一大批優質內容息息相關。從買下《來自星星的你》和《花千骨》的版權,到自制綜藝《奇葩說》和《中國有嘻哈》,愛奇藝獲得用戶增長且會員付費比例提升的因素,就是這些優質的內容。
然而優質的內容也都很貴很稀缺,由于用戶對平臺的忠誠度極低,現如今視頻網站對上游內容幾乎沒有議價能力,收入增長一分,就得投入一分到內容采購和制作上,這個在愛奇藝的招股說明書中體現得淋漓盡致。
過去三年,愛奇藝的營業收入分別為:53.2億元,112.4億元,173.8億元;于此同時,對應時間的運營虧損也分別為-24.3億元,-27.9億元,-39億元。營收增加的同時,運營虧損也在逐年加大。
這讓其背后的金主百度一直飽受壓力——由于持續燒錢虧損,愛奇藝也被外界戲稱是百度的“業績包袱”。
百度財報披露,2017年百度內容成本為134億元人民幣,占總收入的15.8%,2016年為11.1%,而內容成本的增加主要就是來自于愛奇藝。因為愛奇藝,2017年百度凈利潤減少了37億元。
若非百度強大的資本實力在背后撐腰,一個小小的視頻網站怎么撐得住如此巨額的虧損?猶記得優酷當年力壓酷六、土豆等早期視頻網站率先上市,雖然極其幸運地坐上了頭把交椅,但隨著騰訊視頻、搜狐視頻等新貴的崛起,很快就落入泥潭深淵,絲毫不見其優勢所在。
好在后來被阿里收購,才不至于就此破產滅亡。等到2016年退市那會兒,優酷的虧損規模已經超過了35億元,一年多時間近乎翻倍。
事實上,視頻行業比任何行業都直接和赤裸裸——投入才會有產出,而且投入的第一要務就是大把的真金白銀。在中國的互聯網市場,除了李爸爸和兩位馬爸爸,誰還能掌控住這樣的局面?在BAT大佬們的勝負沒有揭曉之前,各自為陣抱大腿的網絡視頻小公司又怎敢談“行業變革”?
一句話,視頻行業,繞不過巨頭,而百度之外,阿里及騰訊也是強有力的競爭者。
視頻背后的資本與流量生意:BAT不能放棄的戰場
盡管視頻行業所有人都知道,天價的版權已經成為各家視頻網站虧損的主要原因,如果繼續耗下去,天價版權的畸形越來越成為不可承受之重。
然而,如今誰也不會打破這種局面。
因為視頻網站的重要性對于BAT來講不言而喻,作為流量入口,BAT不可能放棄,其戰略的重要性大于視頻網站本身。
據Cnnic數據顯示,2017年上半年我國使用視頻網站服務的用戶達到5.6億,同比增長10%,網民滲透率達到78%。
以公開披露的數據而言,去年騰訊視頻App月活達到5.4億、日活達到1.5億,平均每月觀看時長達到437分鐘;而愛奇藝PC端及移動端日活用戶分別達到7600萬和1.58億,月均在線時長高達4080億分鐘。
視頻網站是一座流量大金山,它是目前除微信社交外,條件最接近成熟的流量入口。尤其在如今內容爆發的媒體環境下,內容就是流量,有了流量才能夠以此為基礎構建商業帝國版圖。
然而BAT之下,寸草不生——隨著BAT的進入,在線視頻行業格局巨變,要么抱巨頭大腿,來不及抱的,該死的早都死了。
“一將功成萬骨枯”,騰訊視頻、愛奇藝、優酷三大巨頭的稱霸,腳下踩著無數視頻網站的尸體——PPS、56網、土豆網……
樂視網,我國第一家專業視頻網站。2004年11月,是國內最早購買影視劇版權的視頻網站。
2005年,土豆網、56網、激動網、PPTV、PPS等相繼上線。
2006年Youtube被谷歌以16.5億美元的天價收購,這起并購案讓后來者看到了視頻網站中所蘊藏的巨大商機。一時間,視頻網站呈爆炸式發展,包括搜狐、新浪、網易在內的一些門戶網站也開始涉足視頻領域。
2010年8月,樂視網在中國創業板上市,募集資金7.3億元,率先在視頻網站中實現盈利,這讓行業曾一度燃起了盈利的希望——2010年是視頻網站的分水嶺,伴隨著樂視網的上市,一波上市潮和并購潮也在行業內出現,因此,有的視頻網站選擇依附于大型互聯網公司被并購后重組上市,例如,2009年11月,酷6網正式加盟盛大集團,與華友世紀合并后借殼,于2010年6月登錄美國納斯達克;2011年9月,人人公司以8000萬美元全資收購56網等。
中國視頻網站也曾百花齊放,各家爭鳴,但是如今——俱往矣,都是歷史。
而在背后,如同如今的共享單車一樣,資本與行業背后涉及了太多的人性及命運,酷6的創始人李善友與盛大的陳天橋產生分歧,之后酷6經歷股價跌破發行價、原創團隊大清洗等風波;再比如土豆CEO王微因與前妻的離婚案推遲了上市時間,錯過最佳時機;又比如曾經風光無限的樂視,成了如今人人唾棄的妖股。
但在巨頭面前,誰都無法掌控自己的命運——所有人以為可以松一口氣的時候,資本充足、財大氣粗的BAT大佬們開始入場。
2011年4月,騰訊推出自己的視頻播放器——騰訊視頻;2013年5月百度收購PPS視頻業務,與愛奇藝進行合并;2014年5月,阿里巴巴以12億美元入股優酷,占股18.3%,最后在2016年全面收購優酷土豆。
但這依舊不是終局。
視頻行業的盈利困局:視頻網站可以獨立發展嗎?
如果共享單車不能獨立發展,視頻網站是否可以獨自生存下去?
這個問題曾經在過去十年當中無數次被投資人所反思。
然而至今依舊沒有答案——在如今三國鼎立的格局當中,在線視頻業務的凈虧損還在不斷擴大。
這跟視頻網站的運營模式有關。放眼世界,網絡視頻服務平臺想要實現盈利,目前仍只有兩種方式:1、從流量到廣告的變現;2、通過稀缺性內容吸引付費觀看。
要通過廣告盈利,就得保證網站流量,而網站流量,需要足夠強大的網站內容資源來保證,購入資源的成本與廣告時長決定盈利空間;而如果依賴付費實現營收,那么就要保證會員收入高于自制成本。
當下,視頻網站成本最高的仍是版權。據報道,2011年,視頻平臺購買一集電視劇的價格最高為100萬,而到了2016年,年初的《羋月傳》是單集300萬,暑期檔的《幻城》單集上漲到400萬。
為了降低成本,部分頭部內容也會由多個視頻網站同步播出,從而幫助視頻網站在吸引流量的同時分攤成本,比如今年年初播放的《談判官》。但是,這背后的代價就是版權趨同。
在版權之戰陰影籠罩下,盈利的希望更多的投向了付費,自制劇勢必就成了差異化的關鍵。
愛奇藝在這塊做出了極大的努力與創新,最近3年中國視頻網站的自制內容、付費訂閱的新模式都由它開始。但是與之相對應的營收成本也居高不下,2017年愛奇藝的內容成本為用126.2億元,比上一年增長67.3%。
騰訊和優酷也不甘落后,2017年騰訊視頻集齊《三體》等二十幾個大IP項目,自制投入相比上一年有九倍增幅;優酷也開始實行自制3+X(3為歡樂喜劇、燃血青春、純美絕戀,X為超級熱劇)劇集策略、6+V(6為脫品秀、喜劇、真人秀、親子類、偶像養成、音樂,V為垂直爆款)綜藝矩陣。
這些策略背后,都是嘩啦嘩啦的銀子!
當然,這也跟資本有關。
在BAT各自爭奪流量入口的競爭面前,燒錢大戰還將繼續,2018年甚至會“變本加厲”。
“在這場燒錢大戰中誰先舉手投降,也就是放棄了對版權內容尤其是獨家內容的爭奪,誰就有可能最先出局。看似這是一個無解的死循環,其實與視頻網站的生存模式和收入模式有關,三足鼎立的局面基本形成后,‘會員付費’模式漸成氣候,目前,會員付費已經占據三家全年收入的25%,有望超過貼片廣告和植入廣告,分量越來越重,對于付費會員的爭奪已經是視頻網站競爭的核心,而獨家版權內容無疑是吸引會員的基礎,所以對‘獨家’內容的白爭奪才白熱化,價格才會越來越高。”某投資人表示說。
也就是說,這是一個“死結”,盡管大家都意識到了問題所在,然而在競爭大于合作的背景下,BAT三家誰都不會認輸。
因此,如果要問中國視頻網站的盈利之路還有多遠的話?
或許,這是一個靠譜的答案——騰訊公司執行董事劉熾平曾說:“在線視頻業務是否成功,有兩個觀察指標,就是付費率(也就是用戶付費收看)、ARPU值(每用戶平均收入)必須達到自身損益兩平的門檻。”
觀察全球視頻網站巨頭——Netflix的盈利,最終也是通過砸錢生產原創內容才有了收獲。
但目前來看,中國視頻網站的自制內容還差得很遠。
誰會成為中國的Netflix?
Netflix的盈利讓人看到了曙光。
總結其Netflix模式,可以發現它的崛起有三項護城河:內容,渠道,技術。
渠道指的就是依靠Amazon支持進行全球化分發的能力,技術則是通過數據算法向用戶推薦影片,相比之下,原創性的內容才是Netflix保持競爭力最重要的護城河。
自《紙牌屋》起,Netflix對于原創內容的投入就不斷增加,除在電視劇題材上進行創新還對電影、動漫等內容投資。2017年,Netflix內容成本較上年增長14.09億美元,內容折舊攤銷62.58億美元,以此測算內容成本占營業收入的54%。
內容的積累需要投入長期的時間成本進行版權采購和內容創作,而高額的內容投入建立資本壁壘則進一步拉高了門檻。
以Netflix為參照對象,我們來看看國內視頻網站的三大巨頭,如今進展部署到哪一步了。
愛奇藝:主打“青春”文化
剛剛上市的愛奇藝野心勃勃,它去年推出28部自制劇,引進37部版權劇;今年只增不減,
公開宣布將有40部自制劇,引進39部版權劇,重點布局懸疑、青春等題材,延續定位年輕用戶的戰略。
在綜藝方面,除購買熱門電視臺綜藝版權外,主打垂直類自制綜藝,有報道傳2018年將力推《熱血街舞團》、《機器人爭霸》、《中國有嘻哈2》、《奇葩說5》、《偶像練習生》五大網綜。
此外,付費模式上,除了大家已經熟悉的會員制、付費電影外,愛奇藝在不斷嘗試新的盈利模式,比如演唱會直播、明星生日會、娛樂粉絲節等,鼓勵用戶為更多增值服務消費,但目前還僅處初步探索中。
騰訊:發揮品牌IP優勢
作為大騰訊文娛生態版圖的組成部分,騰訊視頻僅靠消化自家的IP就足夠忙活了,而且還能換來不錯的收視率。
2018年,騰訊視頻計劃把《斗破蒼穹》、《全職高手》、《沙海》等閱文集團旗下重量級的IP改編成影視劇,消息一經放出就獲得了不少原著黨的支持。此外,還有王者榮耀IP衍生綜藝《王者出擊》,也吸引了不少粉絲圍觀。
IP貫穿了騰訊視頻的2018,《吐槽大會2》、《放開我北鼻3》、《拜托了冰箱4》等各類型的綜藝續集,甚至在購買版權上也都偏愛有觀眾基礎的IP綜藝,如括《真正的男子漢3》、《演員的誕生2》等。
優酷:蓄勢待發的2018
經歷了退市、被收購的低潮,2016年底重新歸來的優酷煥發著十足的年輕氣息,去年的自制劇《軍師聯盟》、《春風十里不如你》等幫助其博得不少關注。
2017年12月,優酷就一口氣發布了58部新劇和37檔綜藝,而且不同于其他視頻網站的片單披露,優酷在劇集的演員、導演、制作公司、排期等信息上更加詳細,足以見其決心。
新劇上主要圍繞古裝、懸疑、言情、都市、青春五大類型展開,為了降低成本,這些電視劇大多采用新人演員的陣容,因此播出時需要憑借口碑實現逆襲。
綜藝方面,從年初的《這就是街舞》到接下來會陸續推出的脫口秀綜藝《言王的誕生》、由電視臺轉向網絡綜藝的《十二道鋒味》等,優酷在不斷經常嘗試與探索,豐富其自制的內容。
欲沿襲Netflix的套路,中國的視頻網站還需在內容上不斷進行打磨,行業虧損的現狀短期內并不會有任何改變。對于視頻網站而言,上市也僅是一種手段,并不是結果,融到的資金按如今的燒錢節奏,也并非長久之計
知乎上三年前曾發起過一個“中國視頻網站何時能盈利”的討論,三年后的今天,這個問題依舊沒有解決,不知要過多久,才能真正誕生中國的Netflix?
視頻網站盈利,路漫漫其修遠兮……
來源:GPLP 作者:三禾田君
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