電信運營商對中國互聯網的三大貢獻創投
國慶節前搶票失敗,幾乎放棄了任何外出念頭。10月1日生物鐘早早叫醒,打開電腦點擊帶搶票神器的瀏覽器,一列從海口發出到哈爾濱全程四千多公里的列車經過家鄉,果斷買的火車票,還得感謝那款瀏覽器!回到家鄉每天在希望的田野上走走,不過網絡已經覆蓋了田野,期間接了幾通同事的電話。坐在田頭打開手機看看微信朋友圈里的各種曬,不經意看到一條關于馬化騰當年快熬不下去欲賣QQ最終沒賣成的老故事,其中的某個買主就是電信運營商。這個故事我已經聽到太多次了,以前還會覺得有意思。如今看到一次就覺得挺沒勁的一次。今天這個故事再次引發我的一些想法,主要是電信運營商之于中國互聯網發展的貢獻的話題。在我看來,有三大貢獻:
一、互聯網基礎設施的提供者
運營商作為現代信息服務的基礎設施提供商,無論是程控電話機時代,還是進入信息化高速公路時代,這些基礎通信設施都是由幾代運營商人完成的,這是第一大貢獻,這個貢獻是其企業固有的使命所決定的。在移動互聯網還未興起的時候,也就是主要由中國電信完成的。而在這個過程中,電信運營商又自己自覺或不自覺的做了中國互聯網應用的引入帶動作用,信息港、數碼港和熱線在各地林立。不過,這場引入的結果是并沒有以此建立自己的強勢互聯網應用產品,即便是在1999年那樣的時間點成立了一家完全市場化的互聯網公司,但由于當時互聯網的意義和體量,最終電信運營商于互聯網引入的貢獻也就更多局限于基礎設施的提供商而已,即管道的價值。不過,隨著互聯網應用的變化,與管道的關系也隨之變化,管道價值下沉才有了不甘于做管道工的說法。當鐵塔公司出現,以后是否還有管道給到運營商好好做也都難說了。
二、互聯網版農夫與蛇的故事
2001年前后是包括新浪、搜狐、網易等門戶網站在內的第一批互聯網上司公司在快燒完錢后,面臨盈利模式突圍的關鍵問題,也是以免費為主的中國互聯網企業普遍面臨的首要問題。于是有了中國第一次互聯網泡沫的話題。就在大家都幾乎陷入絕境的時候(包括目前還時不時被拿出來翻炒的馬化騰賣QQ的故事),以中國移動為代表的移動通訊服務商的SP業務出現了,包括短信、彩信、彩鈴、IVR等在內的移動增值服務快速興起,再加上早期近乎搶錢式的訂購政策,使得這些互聯網公司找到了“一捆救命稻草“,而且一吃就是很多年(從一些上市公司財報數據看,雖然相對占比已經很少,但是目前為止仍然有一個絕對數額還不小的收入是來自傳統SP類業務)。
因此,運營商于互聯網公司的第二大貢獻就是SP類業務把快要凍死的互聯網公司救活了(這個階段的主要貢獻是中國移動和中國聯通),并以此為基礎陸續找到了自己的強勢產品和盈利模式。而如今的有些互聯網公司反過來逼得運營商很難受。打個不太恰當的比方,就如同互聯網版的農夫和蛇的故事,但故事的意義又與原本有所不同。互聯網版的蛇還是幫助了運營商帶來了體量很大的增量收入,有一個相互取暖的過程,只不過隨著互聯網公司的快速崛起,最終在業務上對運營商造成了巨大沖擊。隨著運營商對互聯網業務的認識轉變和業務互聯網化轉型的提出,兩者之間的關系如何繼續演義,就要看運營商手上的牌以及打牌的人了。
三、運營商沒有收購互聯網公司是其“第三大貢獻”
馬化騰要把QQ賣給電信的這個段子(據說其中可能的買主還有新浪、搜狐、21CN等),這恰恰不是說明當年做決策的人有多失誤,相反是務實的選擇:像目前一些成熟的互聯網業務模式,運營商都錯過了最佳的進入時機,更何況是當年QQ等業務到底會怎樣都不清楚的情況下,以產業投資見長的運營商怎么會干風險投資的事情,雖然當時的開價對當時體量的運營商而言根本就不是個事,這是固有的體質機制問題。還有人說這是個投資眼光問題,但就當時的QQ而言,有這樣的眼光的人是神級的。因此,剩下就是投資運氣的問題,但是這樣的運氣是馬化騰曾李青們的,而不是其他幾個意向買主的,更不是運營商的。有人說當時運營商里怎么就沒有人想到借此入股QQ呢?不過,以我看,無論是買下來還是入股,則QQ的命運都是一樣的,即從此沒有QQ這個產品,也就沒有了如今在行業里不斷興風作浪的騰訊,當然會出現其他的。當年出售163域名給網易公司也是如此,就當時的情況看,就是一個合理不錯的市場價格。
所以,電信運營商于互聯網的第三大貢獻便是沒有買下一些互聯網公司的產品,否則目前的一些主流商業模式可能要推后若干年才可能出現,如此反過來對電信運營商原有的傳統基礎通信服務的發展未必是件好事情。
所以,不管是出于什么原因再來講述馬化騰賣QQ不成功的故事,對運營商而言,錯過的不是運氣,也不是眼光,更不值得不斷拿出來講當年人家的困境。相反,不斷錯過這樣的行業機會,這恰恰說明了自己的互聯網化轉型任重而道遠。也正是有這些經歷,才給運營商的下一步發展注入了更多的元素。運營商于互聯網,或許成也互聯網,敗也互聯網,等待的無非是一個運營商互聯網化轉型成與敗的新故事,這才是當下需要去如何演義好的。
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