這次動作慢半拍的蘋果,它的 VR 項目可能是什么?觀點
雖然目前關于蘋果 VR 項目的一切都是猜測,但坊間也有言論認為這個項目已經為真,現在這種不確定又多了一條新線索。
蘋果 CEO Tim Cook 在結束了對中國市場的訪問后,又去了印度拜訪了印度總理探討蘋果的未來。和中國市場的行程類似,活動結束后 Tim Cook 同樣安排了時間與當地的企業家以及明星進行了交談。
寶萊塢明星 Emraan Hashmi 在與 Tim Cook 會面后發布了一條 twitter,這是一條直接指向蘋果 VR 項目的內容:
Welcome 2 India @tim cook.After seeing all ur keynotes it was great to finally meet u.Eagerly waiting for Apple VR!
歡迎來到印度,Tim Cook。能在演講后見到你本人非常開心,非常期待蘋果的 VR 產品!
虛擬現實 VR 是時下非常火的新物種,很可能是繼手機后的下一個風口,具體有多火看其他巨頭的布局就好。Google 曾公布多個與 VR 有關的項目:Cardboard 及 Daydream 平臺等;Facebook 20 億美元收購 Oculus,并推出一系列周邊硬件 Surround 360 以及自制內容平臺等;微軟則是把未來賭在了混合現實 HoloLens 上。
三星不僅發布了多次迭代的 VR 頭盔 Gear VR,還在三星大會上多次提及 VR 重心;HTC 擁有被市場稱為目前最強 VR 的 HTC Vive;索尼 Project Morpheus 計劃已經公布于眾演變為 PlayStation VR,并于 10 月份上市。
即使結合市場環境和這條 twitter,我們仍并不能判斷蘋果 VR 項目的真實性。不過,蘋果此前確實在虛擬現實相關領域確實進行過一系列的動作、收購等。
2015 年 5 月蘋果收購了創業公司 Metaio,Metaio 公司主要研究增強現實和計算機視覺技術。2015 年 11 月底蘋果收購 FaceShift,FaceShift 研究面部動作捕捉技術,捕捉用戶面部細節并完全復制到游戲人物。2016 年 1 月底蘋果收購 FlyBy Media,相關媒體還報道 Flyby Media 將加盟 Apple “秘密研究部門”,在幾個月內開發出 VR/AR 設備原型。早在 3 年之前,蘋果收購 PrimeSense,PrimeSense 制造照相機和視頻傳感器硬件,屬于計算視覺范疇。
此前蘋果還招募到了這個領域的專家 Doug Bowman,他此前在 Google 虛擬現實部門擔任首席設計師。今年 2 月,蘋果員工開始到斯坦福大學的虛擬人類交互實驗室參觀。斯坦福 VR 實驗室的主任 Jeremy Bailenson 還這樣評價,“13 年來蘋果沒來參觀過我的實驗室,只有在過去三個月里來過三次。他們來看了之后什么都沒說,但是你可以從中看出點什么來。”
蘋果已經為 VR 做好技術儲備,除去一些相關專利的曝光,在今年年初,愛范兒曾報道一款名為 View-Master VR 開始在蘋果的網站上銷售。對于這個一向審核嚴格的蘋果 Apple Store 來說或許可以是一個信號,而設備的功能僅僅是配合 iPhone 觀看虛擬現實內容。
蘋果向來熱愛投資、收購一系列初創公司的技術并將其整合在蘋果產品上,我們不難猜測蘋果很可能在為與 iPhone 配合的 VR 頭盔做準備,這一點可以聯系到擁有雙攝像頭的 iPhone 7 Plus,也許相關 VR 產品可以利用到雙攝的一些功能,不過這僅僅是猜測。
從相關產業來看,在難以有技術突破的情況下,很多人認為 VR 頭盔這一波硬件潮已經快過去了,VR 從業者已經開始在交互、內容上下功夫,與其說大家都在期待 VR 技術的整合如何改變人們的生活,不如說大家都在期待一個能代表 VR 技術、為 VR 技術“正名”的的殺手級內容。
市面上做 VR 內容的初創公司已經紛紛起步,連 IMAX 也宣布要涉足 VR 影視;而消費者對于硬件 VR 的態度仍然是觀望大于內心的那份驚喜;技術交互層面的一大波動作捕捉公司也異軍突起。
反觀蘋果,確實猜不出蘋果在玩什么花樣。
題圖插圖來自:Google,Wired,Twitter
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