清華學霸創業記:投資人翻臉,公司剩3人,靠蹭飯過活……創投
2017年9月6日,中文在線(300364)開盤僅6分鐘,便封死在漲停。公司以14.7億收購上海晨之科(G站)的消息,是引爆股價的導火索。
這并非中文在線頭一次攪動市場波瀾。2015年1月它剛上市,就曾23個連續漲停氣沖斗牛,后來一度攀上251元“天價”,將“股王”茅臺踩在腳下。
此番布局“二次元”,中文在線更是火力兇猛。
2016年11月,以2.5億拿下AcFun(A站,彈幕視頻網站)13.51%的股權,一舉占領二次元文化的發源地、制高點;同年11月、12月,以2.5億元兩度合計收購晨之科(G站)20%的股份。今年,更毫不猶豫完成剩余80%股權收購。
前后算來,中文在線在二次元已砸下重金。
市場上的大叔們,見著滿屏彈幕會煩躁,看著《陰陽師》、《戰場雙馬尾》、《妖怪名單》等二次元IP感覺很奇葩,但中文在線董事長童之磊卻說,得二次元者得天下。
內容消費,是中文在線的主要生意。他們曾靠著《后宮·甄嬛傳》、《何以笙簫默》、《人民的名義》、《三生三世十里桃花》、《歡樂頌》等超級IP(知識產權),一路做強做大,現在他們則認為:
二次元,將是未來內容消費領域最強大的生力軍。
在美國,評估一家影音、出版、文化類公司的價值,看的并不是銷售額、凈利潤、凈資產收益率這樣的指標,而是看它握有多少獨家版權。
此時此刻,童之磊正手握著超百萬量級的IP,期待著下一個《后宮·甄嬛傳》的大爆發。
2
1993年,童之磊從云南考入清華。
畢業時,他已一口氣拿下汽車工程、管理學、法學三個學位;接著,又成為清華與麻省理工聯合培養的IMBA(國際工商管理碩士)學員。
但在讀IMBA期間,童之磊發現,蘋果、雅虎、網景這樣的豪強,竟是從毫不起眼的創新企業中崛起,便毅然選擇“學生創業”。
1999年,他和大學小伙伴在清華園里,搭建起校園門戶“易得方舟”(FANSO)。童之磊還率領團隊獲得全國首屆大學生創業大賽冠軍,一舉斬獲660萬風險投資。
“知本少年”、“創業明星”的美譽接踵而來。但童之磊很快決定,專注做電子書。“中文在線”由此萌芽。
童之磊做電子書一點不奇怪,他本就嗜書如命:成天泡圖書館,每年啃百萬字,還常年為借不到、買不起好書發愁???a target="_blank">互聯網一興起,這個從牙縫里摳錢買書的人突然發現:電子書數不勝數,還完全免費,不由大呼過癮。
書癮過足了,童之磊深刻地意識到,電子書必將是未來趨勢。那么,有沒有可能把數字化出版,做成一種全新的商業模式?
帶著這個極其前瞻的想法,童之磊拜會了一位出版大社社長,向他描繪出數字化出版的無限前景。結果,這位社長當場斷言他“白日做夢”:
你一個24歲的小子,憑什么去撼動5000年的紙質閱讀文明史?
顯然,在那個奔騰III剛面世的年代,這個想法太顛覆,也太超前。
3
出版社不授權,童之磊決定單干。
他直接去聯系作家本人,登門拜訪,誠摯簽約。因為是學生創業,童之磊拿不出什么禮物,只好抱個大西瓜上門。這些作家和文化名人卻被童之磊的誠意打動,即便中文在線的版權費很低,但出于對新生事物的支持,他們也紛紛簽約。
版權簽得風風火火,投資人也一片奉承,甚至恨不得當場砸美金。
2000年5月,中文在線正式成立。發布會盛大隆重,白巖松友情主持,余秋雨等名家悉數到場。童之磊本人成為IT業最年輕CEO,人們對其未來無比期待。
但當他真正開始談融資時,所有投資人的態度卻來了個180度大轉彎。原因是,美國納斯達克崩盤,互聯網泡沫破裂了。
FANSO應聲倒下,中文在線則陷入了生死危機。
昨天還是鮮花掌聲,突然就遭遇暴風驟雨。媒體的質疑更是此起彼伏,“中文在線還在線嗎?”“中文在線去日無多”的報道鋪天蓋地。公司關門,似乎是唯一的結局。
但彪悍的人生從不認輸,童之磊的選擇是——堅持到底。
公司沒錢,自己墊;錢墊光了,出門借;沒人借了,去打工。
靠著給一家央企做信息戰略咨詢,童之磊一個月能賺幾萬塊,全填進了中文在線這個“無底洞”……就這樣,公司跑得只剩下3個人。
童之磊當年有多慘?清華東門的飯館老板能作證。當年,飯館為招攬生意,只要點菜就管飯。童之磊發現了這個BUG,一伙人進屋就點個10塊錢的菜,卻把米飯吃了個夠本。老板終于扛不住了,直接央求:“我們這也是小本生意,要不……”
苦撐到2001年年末,中文在線迎來了轉機。
當時,香港泰德集團董事長陳平來內地考察項目,偶遇童之磊后相見恨晚,力邀他做集團總裁。這種求都求不來的好機會,童之磊卻因為放不下中文在線,當場拒絕。
但大佬有錢可任性,干脆買下中文在線,把人和公司一并攬入麾下。
有了泰德做后盾,童之磊本以為中文在線能一飛沖天。但幾年下來,因為與泰德集團的戰略不一致,中文在線基本處于不死不活、不溫不火的狀態。陳平也不解,童之磊在集團里“一人之下,萬人之上”,要錢有錢、要股有股,為什么非要去折騰中文在線?
童之磊的答案是:我相信,中文在線一定會成為一家偉大的公司。
2004年,童之磊連借債帶折股(泰德的股份),為中文在線“贖身”。
公司重回清華園,搬進了一間狹小的辦公室。
4
2001年,身處困境的童之磊在跟教育部領導交流時,聽說了兩件事:一是全國大部分中小學窮得建不起圖書館,很憂心;二是教育部正試點推廣電子教室,苦于沒內容,很發愁。
童之磊眼前一亮,這不就一件事嘛!把電子圖書館做起來,兩個難題一并解決!
領導一聽,擊節叫好。
童之磊很快就把電子圖書館做了出來。但他發現,要真正做到落地推廣,太難。
首先,教育部當然很支持。但領導要先研究研究、專家再討論討論,從政策、資金、全局、配套上全面解決,最后把事列入“十五”重點項目,已經到了2003年。
接著,童之磊要做通省教育廳、地市縣教育局、學校的工作,跨越層層的教育系統,才能爭取到一個試點學校。全國20多個省區溝通下來,又3年過去了。
最后,還要說服學校引進電子圖書館。問題是,很多老師是電腦盲。童之磊于是跑遍全國搞培訓,不但幫他們裝、教他們用,還要持續不斷更新維護。
有次,一所實驗學校打電話來抱怨,說電子圖書館里啥也沒有。技術人員想破了頭,硬件、軟件、網絡等問題都不是,最后出差跑一趟,發現是服務器沒插上電源……
這些困難,都被中文在線一一克服。而支撐童之磊的力量源泉,來自他對文化教育的熱忱與情懷。
剛進清華時,云南來的童之磊,成績全班墊底;一年多后,他躍升為年級第一。對于教育資源不平等,會給偏遠地區的孩子們造成多大的差異,童之磊深有體會。而電子圖書館,正是填平教育資源鴻溝的最佳手段。這才是這件事的非凡意義所在。
10多年下來,3000多所高校、5萬所中小學的電子圖書館訂單被一一拿下。就這樣,中文在線成了中小學數字圖書館領域的老大。
這種當先驅差點成了當先烈,幾乎是中文在線一路走來的縮影。幾乎每一個重大的突破,都是山窮水盡之后的柳暗花明。
5
2005年,童之磊發現了“手機小說”的商機。
這種基于WAP移動網絡的閱讀方式,技術沒難度,模式很成熟。童之磊大喜過望,中國手機用戶世界第一,如此天量級的市場開發出來,中文在線會迎來怎樣的爆發?
但當童之磊提出與中國移動開發“閱讀基地”時,巨大的熱情再次遭遇了冰山。中移動的相關負責人質疑:手機一屏才70個字,一本書你打算怎么看?
當年,諾基亞功能機稱雄,小屏看書確實費勁。但童之磊預見到,移動閱讀是大勢所趨,測試方案趕緊做起來。結果發現,閱讀效果可以接受,并沒有想象的那么差。
死磕之下,中文在線率先與中國移動搞起“閱讀基地”。
2007年之后,大屏手機興起,iPhone、iPad、kindle等閱讀終端粉墨登場。“閱讀基地”成為中國最大的移動閱讀平臺。2013年,其用戶規模已暴漲到1.3億、日點擊6億的天量。
中文在線2006年創辦的“17K小說網”,則真正成就了中文在線數字出版領域的霸主地位。
一次,一位知名作家跟童之磊感慨:對有“文學夢”的年輕人來說,當作家還是太難了,“要是有個數字化平臺,人人能發稿當作家,那該多好。”
這不正是自己當年的夢想嗎?于是,兜兜轉轉一大圈之后,童之磊終于靠近了他的“作者—平臺—讀者”,讓作者們一起寫,讀者一起看(“17K”即一起看)。
“17K”開創性的免費試讀與收費閱讀模式,令網站人氣爆棚。大批人氣極旺的作家寫手蜂擁而入,還誕生了《橙紅年代》、《何以笙簫默》、《后宮·甄嬛傳》等現象級大作。這其中,都市熱血小說《橙紅年代》點擊量過億,同名電視劇目前已經開拍,由當紅演員陳偉霆、馬思純擔任男女主演。
如今,“17K”坐擁作者百萬、注冊用戶5000萬。童之磊顛覆傳統出版業的夢想,正在實現。
6
今天的童之磊,謀劃著“教育+”和“文化+”兩大戰略,手上攥著大把“好牌”。
站在5萬多所中小學電子圖書館的基礎上,童之磊把目光轉向了全國其余的幾十萬所學校。在這片大藍海里,由于版權壁壘與先發優勢,中文在線幾乎沒有看得見的競爭者。
與此同時,童之磊還瞄準了下一個超級藍海:在線教育。
當“智慧課堂”實驗班在全國搞得如火如荼,在線教育注定是不可逆轉的大趨勢。學生們手持平板,課本、作業、考試等統統一網打盡,市場價值不可估量。中文在線如果把電子圖書館和數字教材資源打通,將擁有巨大的先行優勢。
“文化+”戰略,讓人見識到中文在線打造“泛娛樂產業帝國”的磅礴雄心。
當《星球大戰》、《哈利·波特》等超級IP翻卷起影視狂瀾,文學與影視、動漫、游戲的生態化反已不可阻擋。有數據顯示,全球前20大票房的電影,大IP占據75%,產業鏈價值突破4000億。在國內,一部火爆的網絡文學IP,其創造的影視、動漫、游戲總價值至少有10億。
童之磊在IP運作上,也曾有過慘痛教訓。
當年,中文在線最早拿下《后宮·甄嬛傳》、《何以笙簫默》的電子版權,卻因為不太重視IP改編權,錯失兩部最具財富爆發力的大劇。這讓童之磊對整個泛娛樂產業鏈有了痛入骨髓的新認知:“IP就像樹根,而樹上結出來的果子,就是電影、電視、動漫、游戲等等。”
“文化+”戰略,意味著中文在線再也不會錯失任何機會。
于是,《龍血戰神》、《武道至尊》被改編的游戲炙手可熱,《我的美女老師》、《我的狐仙老婆》等超級網劇人氣爆棚,《橙紅年代》、《凰權》等新劇更在緊鑼密鼓制作當中。
即便與唐德影視、奧飛動漫、萬達影視、愛奇藝等影視公司合作無間,中文在線仍嫌不過癮,今年干脆成立“中文光之影”,決意在影視、投資、發行乃至藝人經紀等業務上全面延伸。
7
從2007年起,中文在線就成為了國家數字出版博覽會的承辦方。2013年,當中國數字化閱讀率占比首次突破51%時,童之磊在數博會上竟然再度見到了嘲諷他“白日做夢”的老社長。
今時不同往日,老社長三步并兩步走來,緊緊抱住了他說:“童總,我們在數字出版上可要多合作啊!當年第一堂課,我還是聽你講的。”
看上去沒有任何商業機會,為什么中文在線能夠做成?童之磊的答案是走對路、找對人、做對事,外加堅忍不拔、堅持到底。
“選定了地方就往下打,打不出水來也要打出油來,打不出油來就打出巖漿。”
2012年,中文在線主動出手,起訴蘋果公司:要求它停止網絡侵權,賠償版權損失。
整場官司纏斗四年、幾經上訴,最后竟鬧到了最高法。中間一直有人勸,算了,算了。童之磊死磕到底,結果,在全世界不可一世的蘋果,在中文在線面前敗下陣來。
做版權,既不能投機取巧,也沒有秘密訣竅,只能一家家談、一個個簽,愚公移山般地堅持不懈。很多人也是說,算了,太慢太難了。童之磊同樣堅持到底,最終依靠多年的慢慢走,為中文在線建筑起了強大的“護城河”。
實際上,中文在線早年的項目,幾乎都是從絕境走向輝煌:做電子書被斥為“白日做夢”,做數字圖書館則阻礙重重,“閱讀基地”最初連中移動自己都不看好……如果這點都看不懂,便不可能真正理解中國“數字出版第一股”的內在價值。
未來十年,當中國真正成為世界第一經濟強國時,中國如何再對世界文明做貢獻,如何改變人類文明進程,并成為引領世界的文化力量?
此時,童之磊看到了中文在線國際化戰略最卓越的價值:成為中華文化和世界文化交流的橋梁,更重要的是,為世界文明的融合做出自己的貢獻。
2016年,中文在線成立美國分公司,毫不猶豫把“戰火”燒到海外。
2017年9月,中文在線第一批“美國制造”的文化作品,正式推向北美市場。這其中,還包括《三體》作者劉慈欣的《鄉村教師》。中國優秀的中文作品,由此隆重地被推向了海外。
從前瞻布局,到項目執行,童之磊不僅僅是看得更高,而且走得無比執著。
2013年,童之磊曾參加了一場108公里的戈壁徒步。
漫漫長路上,他的雙腳打滿水泡,每走一步都會鉆心疼痛。救援車輛就在身后,招之即來就能結束痛苦。但他卻選擇了承受痛苦,堅持到底。
早年,童之磊就感慨于麥當勞之父雷·克洛克的人生箴言:世上成功的方法只有一個,那就是堅持,沒有任何事物能取而代之。
來源|微信公眾號:華商韜略
1.砍柴網遵循行業規范,任何轉載的稿件都會明確標注作者和來源;2.砍柴網的原創文章,請轉載時務必注明文章作者和"來源:砍柴網",不尊重原創的行為砍柴網或將追究責任;3.作者投稿可能會經砍柴網編輯修改或補充。