這9行代碼的博弈,將影響到虛擬現實的未來VR
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2010年8月,Oralce一紙傳票將谷歌送上了被告席,甲骨文主要就安卓系統中9行代碼,37個Java API包的侵權進行了控訴,要求谷歌償還近93億美元的版權費用。從加州北區的地方法院開始,到聯邦巡回上訴法院,這次曠日持久的訴訟在逾越了近4個年頭之后終于即將落下帷幕。
地方法院認為API沒有實際的版權,所以不能受到法律保護,而代碼的版權保護將會對創新活動造成不利的影響。聯邦巡回上訴法院的判決則偏向Oracle,只就“復制代碼”本身進行了考慮。
VR內容的產出,附庸于基礎的程序開發規則之上,包括開源的程序結構與圖形引擎的全力支持。Java API的調用早已經成為了一些程序員之間默許的交流規范,一旦google判負,其審判先例會嚴重打擊到開源的交互氛圍,對整個虛擬現實行業造成深遠的影響。
·java API的意義,對于VR的作用
依照Google辯方律師的描述,如若將一個龐大的程序系統比喻成文件柜,API就是每一個抽屜外面貼上的分類標簽,而抽屜里面的內容,谷歌已經全部進行了重寫。
谷歌的VR SDK中也提供了針對虛擬現實的兩個java包,包括對設備進行視覺支持的cardboard.jar與對聲音進行支持的audio.jar。Java在更多的場合還是制造基于web的VR程序,為了解決這個問題,Nicolas Lazareff專門制作過一個名為Renderloop網站,可以將這門技術應用到體驗更為優秀的Gear VR之上。
以Google的安卓系統為基準的移動VR應用,或多或少的都將調用到Java的API,Java 3D API就是一個比較重要的標簽,它主要運用在三維圖形和應用程序之上,那些復雜各異的虛擬場景幾乎都繞不開這個接口的使用。
除了幾何圖形的構造之外,Java3D不同于Open GL慣用的攝像機使用方式(大小,遠近參數調節),而是調整攝像機在整個場景中的擺放位置,從而實現不同的圖形展現。
·除了Java API,還有什么替代方案?
面對Oracle的指控,Google在去年年底就開始部署一系列替代方案,并決定在Android N版本之后不再使用Java API。
“作為一個開源的平臺,Android建立在開源社區的協作之上,在我們即將發布的新版Android中,我們計劃將Android的Java語言庫遷移至OpenJDK,以便為開發者們打造一個用于構建應用和服務的常見代碼庫。Google長期致力于貢獻和攜手OpenJDK社區,我們期待未來能夠為OpenJDK項目作出更大的貢獻。”
諷刺的是,OpenJDK是Java SE開源版本,雖然仍然隸屬于Oracle,但不具備實際掌控權。
除此之外,谷歌本身還開發了一種名為Golang的編程語言(簡稱為“GO”),由于GO語言是一個開源項目,其API的調用并不會觸及版權問題。
GO相比Java還有兩個可見的好處:
VR內容的部分底層語言通常運用C和C++來編寫,其技能持有者能夠很快的上手Golang;
即使Google不對GO語言進行更新,其開源的特性也允許第三方開發者進行迭代,非常充滿活力。
蘋果對于API的調用大多也是持默許態度的,不過這并非長久之計,蘋果私有API的調用在條款中還是明令禁止的,其API一旦擁有了版權的保護,說不定哪天也會施行索賠的權利。
當然,谷歌和一眾開發商也不因此停止VR領域的內容制造,不過程序的編寫將會變得尤為麻煩,他們通常需要在系統整體基調不變的基礎下,調用很多不同的API,以保證自己不會侵權。
·參考Swift,針對VR開發的獨立編程語言
1.完全封閉體系
蘋果公司的封閉風格,催生出了性質相符的Swift語言,其主要針對OS X,iOS和Watch OS的撰寫。在API版權糾紛之后,這似乎可以成為一個VR開發的信標,如若沒有符合規定的規則,那么就需要自建一套獨立的規則。
但是,Java早在1990年就構建出了雛形,相比之下,2014年6月才剛剛發表的Swift顯得尤為年輕,其內容的缺乏與如今的VR境遇倒是有幾分相似,人們普遍認為Swift的核心內容還是Objective-C的老一套,語法雖然多樣,但太過雜糅。即便如此,在工具部門總監克里斯·拉特納的領頭下,Swift的設計也耗費了4年。
VR專用編程語言的構建目前還沒有什么苗頭,即使從現在開始規劃也有很長的一段路要走。不同于蘋果的獨立產品體系,在VR繁雜的品種構成之下,想要在一時之間統一整個VR硬件行業的口徑實在是無比困難。
2.完全開放體系
Linux做出了開源的第一步,而Intel也與IBM進行過開源技術標準的探討。微軟旗下.NET編程平臺的開源讓我們看到了另一種思路,我們不需要重構所有的語言規范,只需針對觸及版權的灰色區域單獨的進行標準定制。
有趣的是,十年前哈佛法學院的Berkman就與十三個國家發起過一次“開源技術標準”倡議,其針對的目標恰恰是以微軟為代表的專有軟件制造商。在人人自危的版權體系下,大型企業肯定會起到牽頭的作用,合力避免因由API以及衍生內容所產生內耗,推出一套完全開放的標準。
面對Oracle的訴訟,谷歌沒有做好準備,他們將命運壓在了1996年的“蓮花訴寶蘭”案例上,該案確認程序中的菜單屬于操作方法而并非Java API所涉及的操作系統,因而不受版權保護。而我們顯然也沒有做好準備,在即將完案的今天,開發者們還依舊沉浸在世界大同的幻夢之中。
作者:箱子,微信搜索關注“VR日報”,微博@VR日報網,轉載請注明版權
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