數十家共享單車歸于沉寂,ofo等此前的共享經濟嬌子也處于掙扎的狀態中;
國內互聯網公司抓住最后一波上市窗口,千軍萬馬過獨木橋扎堆赴港上市,最多一天八家上市公司公用四個鑼。普華永道發布的數據預計,2018年赴港上市企業或將達到220家;
披著互聯網金融、金融科技外衣的P2P不斷爆雷,據不完全統計,2個月左右的時間,爆雷的平臺多達120家以上,其中不乏一些資質全、背景好、知名度高的平臺;
所有這些都在表明——錢荒時代已經來臨,且愈演愈烈。
實際上,最近十年來,錢荒時不時會上演一出戲碼。只不過之前的錢荒都是局部的、以傳統行業為主的,互聯網行業的資金還是比較充裕。但是面對當下史無前例的錢荒時代,互聯網行業也不能幸免。
作為互聯網行業里資金需求量最大、燒錢最多的領域之一,云服務領域里大大小小的云廠商頭上正懸著達摩克利斯之劍:未來之路何去何從,云廠商應該如何自救?不管怎么說,活下去或許比向前走,更為現實也更為重要。
錢荒到來如海水退潮,大小廠商上岸姿勢各不同
和每一個大事件來臨時一樣,不同廠商所處位置的不同,決定了他們看問題角度的差異,由此所得到的結論也不盡相同。面對此次錢荒,以云服務行業典型領域CDN為例,大小廠商的上岸姿勢就各不相同。
首先,大廠商率先調轉船頭,淡出價格戰。
此前,阿里云在包括CDN在內的整個云服務行業,慣用價格戰的手法,被稱之為“價格殺手”、“價格屠夫”,最瘋狂的時候,各類產品一年降價過十幾次。
但是有意思的是,阿里云對CDN的認知判斷,在2018云棲大會上海峰會上發生了拐點。在云棲大會上海峰會上,阿里云對對象存儲OSS、表格存儲、EOS云服務器、性能測試PTS鉑金版等等都進行了降價,但是CDN卻沒有在這一輪的降價名單中。
在今年五月的「云+未來」峰會上,騰訊云宣布CDN最高降幅達20%之后,然而,時間過去了快三個月,騰訊云降價信息中再未出現CDN。眾所周知,相比于其他的云產品和云服務,CDN是成本剛性最強的產品之一,此前也是降價幅度最大的產品之一,經過激烈甚至稱得上慘烈的價格戰,CDN的價格已然觸底,沒有下降的空間了。阿里云、騰訊云選擇不降價,說明了在錢荒時代,地主家也沒有余糧了。
其次,專業廠商則是走“穩固大本營、尋找新據點”的路子,這方面網宿科技是典型的代表。
過去兩年網宿科技確實遭遇了不小的挑戰,一方面要穩固大本營,保持公司在市場規模、營收上的穩步發展,另一方面也要應對巨頭挑起的價格戰。從最新的財報信息來看,網宿科技算是頂住了壓力,2018年上半年公司預計凈利潤將保持同比增長的態勢。與此同時,網宿科技率先提出的邊緣計算,也成為云服務領域眾多玩家集中的戰略選擇。
金山云就是一個例子。此前公司陷入“融資越來越多,虧損也越來越多”的尷尬境地,其母公司金山軟件日前更發布公告稱,預計2018年度將有可能錄得虧損。事實上,金山云在對外發聲已不再糾纏于價格戰,而是通過聯手小米發力智能加速網絡,入局邊緣計算。只不過,這個賽道金山云到底有沒有賭對,還不得而知,眼下也只能采取跟隨大佬的策略了。
最后,其它中小廠商尤其是長尾的小廠商,開始棄車保帥了。
最近Ucloud創始人兼CEO季昕華在采訪中就明確表示:UCloud減少了CDN業務,因為CDN虧損比較多,帶來大量虧損的業務增長,并不是良性增長。季昕華強調,現在收入增長不是UCloud的重點,UCloud更多關注的是利潤增長。在中國,還是要以持續盈利為目標。值得一提的是,這種棄車保帥的行為不是說CDN不重要,而是相比于某一塊業務,讓公司整體活下去,是最為重要的。
確實如季昕華所做出的舉動一樣,虧損做CDN營收尤其是對中小云廠商來說,在當下的錢荒時代是沒有意義的,與其陷入這個泥潭,不如果斷砍掉,輕裝上陣。在云服務行業里UCloud體量并不算太小,尚且如此,相信在其之后,會有越來越多的中小云廠商的認知會發生拐點轉移,從關注規模到聚焦盈利,從而同樣的走向這條斷臂求生之路。
忽略時勢的堅持容易變成我執,云廠商的三個執念
實際上,一切事情都是“有果皆有因”。云廠商當下面臨的困境,錢荒只是一個外部因素,而更本質的內因,筆者覺得是整個云服務行業陷入了“三個執念”當中。
一是,規模執念。
自從互聯網廠商開始大規模闖入云服務行業之后,整個行業也隨之浮躁起來,“規模至上”成為了不可辯駁的圭臬。“做大規模——降低成本——提升效益——占據行業優勢地位——獲得融資——繼續做大規模”這樣的閉環,成為很多云廠商競相追逐的理想畫面。
可惜的是,他們當中的很多人沒有意識到,或者在資本市場行情好的時候有意無意地忽略了,這個閉環中“做大規模-降低成本”這一環節就“接不上”,畢竟做大規模只是降低成本的必要不充分條件。和互聯網應用層的很多軟件、應用有著巨大的邊際成本遞減效應不同,云服務是互聯網的基礎層,這其中如CDN等領域,產品和服務都有著極強的剛性成本,規模越大虧損越多;更何況,現在已經一腳踏進CDN的大小云廠商,無一例外全部虧損,因此試圖通過規模降低成本,而不在技術、經營方面做文章根本走不通。云服務領域不僅存在著“規模不效應”,而且也存在著“規模不防御”的狀況。如果只是一味地以低價吸引客戶,在產品和服務創新上沒有跟上,那么這種規模并不能形成護城河作用,就只是美麗的泡沫而已。這和共享單車行業很像,此前靠低價、補貼領先的ofo、摩拜,如今迅速被哈羅單車追趕、甚至是超越,就是典型的例子。
二是,價格執念。
和規模執念同樣盛行的是價格執念。實際上對于這個問題,可以做一個假設,如果價格戰無所不能,那么這個市場也就不會像今天一樣,仍舊“百花齊放”,而是收攏于阿里云和騰訊云兩家旗下,因為沒有人能比他們更有錢。
實際上,價格戰也有其短板之處,換句話說價格戰很難解決三大問題:一是專業性問題,云服務是一個敬畏技術、尊重專業的行業,價格敏感性沒有想象的高,技術和專業才是客戶衡量的第一準則;二是中立性問題,云服務行業用戶喜歡低價,但是在價格之前必須要考慮數據安全的問題,畢竟如果和競爭對手的“兒孫”一起用同樣的產品和服務,誰也不敢保證自身數據和業務的保密性、安全性;三是殺敵還是自損的平衡問題,中小廠商不敢輕易降價,最多選擇“跟誰”,至于大廠商降價也不能完全做到光殺敵而自己無損,由于規模更大,對大廠商來說,很可能是“傷敵一千自損兩千”。
三是,獨食執念。
云服務是互聯網各行各業的基礎設施,不僅僅是“水電煤”,而且是比水電煤更具基礎性質的“陽光、空氣”,云服務涉及到存儲、計算、網絡、分發、加速、數據庫、安全等諸多細分領域,整個行業規模極為龐大。科智咨詢發布的《2018-2024年中國云計算市場深度調查及發展趨勢研究報告》顯示,2020年全球云市場的規模有望達到3900億美元,其中今年中國占比有望達到18%。
云服務是“基礎層”而非“應用層”的行業屬性,加之整個行業實在過于龐大,導致行業的客戶的需求也是各種各樣,因此互聯網其它領域“贏家通吃”的慣例并不適用于云服務領域。相反,較之于贏家通吃,競合共贏或許才是云服務更應該有的理念和姿態。
當局者迷旁觀者清,云服務行業接下來的三大走勢
實際上,這些執念并不難洞察到,但是對云廠商來說往往是“當局者迷”的狀態,又或者是人在江湖身不由己。所以,整個行業并不會像前面預想的狀態一樣,塵歸塵土歸土,上帝的歸上帝凱撒的歸凱撒。未來,更符合行業競爭態勢和資本逐利本質的行業走向可能會是:
第一、行業認知判斷的拐點出現。行業可能會從規模優先轉向盈利優先,從以往“為規模犧牲利潤”,轉變為“為利潤犧牲規模”。當然,這樣的轉換過程不是一朝一夕就可達成的。兩種認知判讀的碰撞沖擊、此消彼長,會是一個循序漸進的過程。
第二,資本市場從初冬進入深冬。有關資本寒潮的聲音,近兩年一直不絕于耳,但是基本上都是在互聯網行業之外,即使出現在互聯網行業也是某些偏門的領域。但是這一次“狼”是真的來了,云服務行業也不能幸免,而且不僅會迎來初冬,還會迎來寒冬。所以對那些幸運融資到手的云廠商來說,開源節流或者說保持現金是當下一個重要的命題;而對于那些沒有融到新一輪融資甚至沒有融到資的中小廠商來說,融資會越來越難。
在去年上半年之前,包括青云、華云、駐云科技、迅達云、博云、數人云、數夢工場、北森云、UCloud、EasyStack、SpeedyCloud、BoCloud Hyper等等,還都獲得了數額不菲的融資。但是此后轉眼至今,云服務行業的融資案例已經越來越少。其實,一級資本市場很多時候和二級資本市場的行為是一樣的,往往是“買漲不買跌”,行情好你不需要錢的時候,它越要給你錢;行情不好你需要錢的時候,它越是不給你錢。
第三,收縮、降價、賣身、倒閉、出清,市場將逐漸呈現其殘酷一面。雖然當前還沒有大規模的上演,但是筆者認為大幕已經拉開,市場出清會在后續的一段時間徐徐展開。先是像Ucloud一樣,把虧損的CDN等業務收縮甚至砍掉;再缺錢的話則降價去融資;實在不行就只能低價賣身;再沒有人接手的話,只能等著倒閉、出清了。所以,對于云廠商尤其是中小云廠商而言,當下千萬別再“待價而沽”,而是要“合適就賣”——融資也好,賣身也罷,先拿到一筆過冬的錢再說。前兩個月,云端網絡、又拍云、帝聯網絡抱團取暖,達成戰略合作。然而,隨著價格戰的打擊,行業盈利的門檻被顯著提高,這種合作很快就被證明“涼涼”了,接下來的戲碼或許逃脫不出此前的預設。
要知道,即便是小米,估值都從800億美元、1000億美元、1200億美元,甚至是傳說中的2000億美元,理性回歸到了500多億美元,更何況是和小米隔著N條街的中小云服務廠商呢?
寫在最后的話:
巴菲特有句名言,“只有當潮水退去的時候,才知道是誰在裸泳。如今潮水正在快速退去,在錢荒時代,“活下去”成為了每一個中小云廠商的第一要務。
身處“形勢比人強”的云服務行業,只有識時務者方為俊杰。對于大多數中小廠商來說,像Ucloud一樣進行戰略收縮和戰略放棄,可能比一味的死磕堅持,更具備智慧,也更加需要勇氣,當然也將有更明朗的結果。
巴菲特還有句名言,“人生就像滾雪球,關鍵是要找到濕濕的雪和長長的坡!”樂觀辯證地看,既然寒冬已經來臨,那么濕濕的雪和長長的坡,還會很難找嗎?(本文首發鈦媒體)
【來源:鈦媒體 作者:菠蘿財經】