幕后：VR版的NBA是怎樣煉成的VR
上周四國王和馬刺的比賽第二節開始四分鐘后，國王隊的Matt Barnes搶到了三分線上的球，他看到隊里的明星中鋒Demarcus Cousins在空蕩的禁區里和一個防守周旋，于是他利落的將球傳給Cousins，后者一個果斷的毫無爭議的扣籃讓觀眾席陷入瘋狂，現場的慶祝氛圍更為熱烈，因為這讓國王隊的主場優勢得以繼續保持。
對于在三星Gear VR的NBA League Pass的免費預覽上觀看這場比賽的粉絲來說，氣氛一點都沒有打折扣，畢竟他們是直接從籃筐底下的視角看比賽的。
始于薩克拉門托
去年NBA將勇士隊的本賽季第一場比賽(對陣新奧爾良鵜鶘隊)交給了NextVR進行直播。這個公司作為VR體育直播的視頻流提供者在業內小有名氣，連接上三星Gear VR后，他們的app可以在兼容的三星手機上下載和運行。第一次直播有種證明此法可行的意思，NBA接著馬上就表示了將每周給League Pass的訂閱者直播一次比賽，當然他們需要有一個Gear VR頭顯和相適配的三星手機。
將VR直播的首秀和薩克拉門托國王隊新主場館Golden 1 Center在常規賽季的首秀結合起來，真是太機智了。在大老板Vivek Ranadive治下，這是全美最高科技的競技場，至少覆蓋有足夠的光纖電纜讓常規里的每個人都能連上wifi，在他們的社交網頁上發照片。對于到不了現場的球迷來說，它同樣也是他們能得到的最好的視覺體驗。
鏡頭與現場
NextVR的系統里面有八個鏡頭，場邊記分臺上一個、每個籃筐底下一個、兩隊的準備室通道各一個、提供整場視野的最前排(“碗底”)座位上面一個，還有兩個位于像場邊記者一樣的移動鏡頭。 VR直播在努力把最好的現場體驗——近距離看球員、觀眾熱烈的歡呼、體育館中強大的音響系統——和最好的電視觀看體驗——詳細的解說、即時回放、屏幕邊上的比賽數據——結合起來。這樣看來它幾乎算是成功了，但是除了高爾夫比賽，用戶不能自己選擇角度。在高爾夫錦標賽直播里面，觀眾可以選擇看揮桿視角、球洞視角，或者跟著某一個運動員看完一輪。 在導播間里，比賽導播會以幾乎和電視直播同樣的速度要求調出鏡頭，即時回放。
但是為了對付觀眾在VR下看比賽可能產生的眩暈，這個過程要稍微有些不一樣。導演會在某個點上停留更長的時間，阻止可能造成眩暈的快速切換。某種程度上，NextVR的直播感覺像是衍生了一種新的比賽直播剪輯標準，以至于讓觀眾能在VR下最大程度的利用這八個鏡頭，得到盡可能優秀的體驗。 NextVR的CEO David Cole說，觀眾從他們的Gear VR中看到的比賽跟實際發生的時間大概有20秒的延遲，但是如果耳機質量過關的話，觀眾歡呼聲和投籃動作發生的時間差幾乎是不可能察覺的。
球場邊的座位
一個新體育場的第一場比賽總是非常激動人心的體驗，周圍有比平時更亢奮的球迷，還有那些全新的設備，尤其是那張84英尺的巨屏，相當于18個輪胎疊羅漢那么大。但是唯一不太好的事情就是那些報道這次NextVR直播首秀的記者們，在地面隧道里的一個小直播間里看比賽就會感覺錯過了整個party，畢竟震耳欲聾的歡呼聲要穿過幾層混泥土才能傳到你那去。NBA還需要為League Pass規避他們自己的管制策略，畢竟League Pass也是為了讓所有人獲得到場體驗的市場外視覺包裹。
整場直播最常見的鏡頭語言是從籃筐底下的視角溶解轉場到記分臺視角，再轉場到另一個籃筐底下。但是比賽的節奏有時候會非常快，所以鏡頭的轉換可能會非常匆忙，這就要求觀眾得記住自己在球場的哪半邊，正在從哪個籃筐的視角看比賽。這雖然給了當時的關鍵球員一個更沉浸的觀看角度(就像從一個細瘦的矩形變成了一個大方形)，但是有一定的學習成本。
還有個有些搞笑的bug。球員知道如何在傳統的電視鏡頭面前表現自己，或者在打球的時候躲避它們(當然除了扣籃后從空中掉下來的時候躲避不了)，但是VR的鏡頭太隱蔽了，就連場邊的觀眾都看不到它們的存在，所以偶爾觀眾只能在他們的頭顯中看到某個球員的寬廣的后背或者肚子。
現在來談錢
NBA并沒有提供訂閱者的數量，并且沒人愿意透露這個長達一個賽季的“實驗”觀看量預期是多少。但是NBA發布了League Pass的數據，我們大概可以看到這個市場的規模。整個2015-2016賽季總共有2億670萬觀看量，并且NBA稱訂閱者增長了10%，但是沒有提供具體的數字。整個賽季有1230場比賽，所以大約平均每場比賽21700次觀看。并且三星Gear VR計劃在2016年賣掉500萬個設備，所以無論在NBA球迷還是早期的VR信徒中間都有很大的增長空間。
一直到常規賽季結束，每周二晚上的比賽都在NBA的市場外服務的直播計劃中，包括今晚的湖人VS.印第安納步行者，可以通過League Pass的免費試用觀看。但是目前NBA似乎沒有計劃把由TNT和ABC直播的決賽也放在VR直播計劃中。越到決賽，剩下的球隊越少，票價飆高，到現場觀看的機會就會更難得，似乎是VR直播發揮用處的絕好機會。但是如果決賽直播還是不會進行，還是有很多精彩的比賽可以體驗的：詹姆斯和克利夫蘭騎士隊將會出現在兩次VR直播中，勇士隊最多，全年會有四場VR直播。
【來源：青亭網】
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