流媒體音樂這盤大生意上，各方蛋糕與背后利益的糾纏觀點
蘋果Apple Music在6月底上線，雖然被很多Beats老用戶吐槽，不過曾經引領音樂播放模式潮流的蘋果趕上了晚集，而市場傳說Facebook都在測試相關服務，也準備進入音樂流媒體市場，Google公司也推出了Google Play Music，音樂流媒體為何成為各大公司眼中的紅海了？數據追蹤公司尼爾森發布的一個數據讓人驚訝的同時也解釋了大公司的目的，美國人今年上半年通過流媒體的方式收聽收看了1350億首歌曲和MV，同比增速達到92%。在各種服務已經不新鮮的美國互聯網市場，這種增速和可能的盈利前景讓大公司眼紅并且想撈一杯羹也不稀奇了。
因為Apple Music上線較晚，1350億首歌曲的數據還不包括蘋果的播放，也就是說主要來自于Spotify、YouTube、Pandora、Rdio以及Slacker等流媒體服務的播放量就達到這種量級的數據，按美國3億人計算，平均每個人收聽了450首歌曲，按照Spotify等已經公布的用戶數計算，單個用戶的收聽量更會達到1200首之多，而Spotify對免費用戶是每三首歌播放一次廣告的，可見流媒體音樂的用戶黏性巨大，用戶付費的前景也十分廣闊。
分析師認為，蘋果公司在Apple Music并不像其他很多蘋果服務，只提供iOS的版本就是盯上了廣闊的用戶群，Apple Music目前除支持蘋果設備外還支持Windows的桌面操作系統，并且在年底前還將支持Android手機和平板電腦。蘋果雖然打算更新沉寂許久的iPod產品線，但目標應該不是通過拉動硬件銷售來盈利。分析師預估AppleMusic在2016年的用戶數量將達到1500萬，估計給蘋果公司帶來18億美元的營收，根據蘋果此前與唱片公司的合作看，這部分業務的利潤率為30%，也就是說做好軟件和服務器的服務，流媒體音樂賺錢不必硬件制造慢，。即使蘋果公司AppleMusic的用戶增長趕不上Spotify，按照1500萬不變用戶計算，蘋果公司可以在5年內賺回收購Beats的30億美元，更何況業內對于AppleMusic的增速很有信心，據稱蘋果公司的目標是1億用戶，分析師預計到2020年AppleMusic的用戶能達到5000萬，年營收輕松達到60億美元。
蘋果公司等待或者說很晚意識到音樂流媒體市場的成熟，雖然進入這一市場較晚，不過蘋果公司有巨量的設備，隨著其加入流媒體服務的混戰，將進一步刺激音樂流媒體市場的擴張。
流媒體音樂的盈利主要通過免費用戶播放廣告，付費用戶每個月10美元（或英鎊）的包月費，目前免費用戶占據主流，所以貢獻的收入暫時還比不上歌曲下載和實體音樂銷售，不過歌曲下載業務已經處于下滑狀態，同比下降10.4%，用戶在向流媒體音樂服務遷移。付費用戶從免費用戶中轉化的速度增加，以及流媒體音樂播放的巨大增速讓唱片公司、音樂人以及互聯網公司愿意等待更好盈利的出現。
流媒體音樂服務中免費占多數，這一點讓抽取版權費收入的唱片公司和音樂人很不爽，蘋果公司在推出AppleMusic，想通過三個月免費期吸引用戶，不過不打算付唱片公司和音樂人版權費，在遭到如日中天的TaylorSwift抵制后，不得不改變這一策略，根據行規支付版權費。這一塊雖然是每個用戶以美分計算的收入，但積少成多才是這項生意最大的盈利。
根據Billboard的數據，目前Spotify的免費用戶收聽收看流媒體音樂服務時聽到看到的廣告，會每首歌產生0.21美分的收入，然后Spotify分走0.06美分，唱片公司獲得0.12美分，版權組織獲得0.026美分。付費用戶收聽的每首歌會給Spotify帶來1美分的收入，Spotify分走0.3美分，唱片公司獲得0.59美分，版權組織獲得0.11美分。
在免費用戶居多的Pandora上，免費用戶收聽每首歌產生0.32美分的收入，Pandora拿走0.165美分，唱片公司獲得0.067美分，歌手獲得0.06美分，詞曲作者和發行商都獲得0.026美分。
蘋果公司在數字音樂下載與音樂行業有多年的合作，給唱片業帶去豐厚的利潤，所以唱片業和歌手還給幾分面子，對于Spotify和Pandora的分成和版權費才是不能忍，所以TaylorSwift干脆直接在Spotify上下線自己的最新專輯。不過流媒體音樂推薦帶來的好處是用戶更愿意購買CD，也是對音樂產業的一種反向回饋，在流媒體音樂這盤大生意上，利益的各方必然將繼續磨合利益的分配。
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